凉茶并不是茶，而是中草药熬出来的药汤，是将药性寒凉并消解人体内热的中草药煎水做饮料喝，以消除夏季人体内的暑气，或治疗冬日干燥引起的喉咙疼痛等疾患，具有清热解毒、去湿生津、清火明目、散结消肿等功效，可用来治疗目赤头痛、头晕耳鸣、疔疮肿毒和高血压。夏天是偏热多湿的气候，容易使人肠胃失调，加上有的人嗜食辛辣、味重食物，难免会不同程度地出现上火、口舌生疮、咽喉肿痛，因此夏天宜服用凉茶。但阳虚体质者(如有面色苍白、畏寒肢冷等症状)、月经期和产褥期女性、儿童和老年人应慎用。
凉茶分三类。一类为解感茶，主要医治外感风热、四时感冒和流感。二类为清热润燥茶，此类凉茶尤其适用于秋季，对于口干、舌燥、咳嗽都有良好的药用功效，代表药材有沙参玉竹、龙梨叶、冬麦、雪耳等。三类为清热化湿茶，适用于湿热气重、口气大、面色黄赤等人饮用，代表药材有金银花、菊花、茵陈、土茯苓等。
三伏天里，市民喝什么凉茶比较好?这里推荐几款夏季保健凉茶：
陈皮茶：将干橘子皮10克洗净，撕成小块，放入茶杯中，用开水冲入，盖上杯盖焖10分钟左右，然后去渣，放入少量白糖。稍凉后，放入冰箱中冰一下更好。常饮此茶，既能消暑，又能止咳、化痰、健胃。
桑菊茶：将桑叶、白菊花各10克，甘草3克放入锅中稍煮，然后去渣叶，加入少量白糖，桑菊茶就制成了。常饮这种桑菊茶，可散热清肺润喉、清肝明目，对风热感冒也有一定疗效。
荷叶凉茶：将半张荷叶撕成碎块，与中药滑石、白术各10克，甘草6克，放入水中，共煮20分钟左右，去渣取汁，放入少量白糖搅匀，冷却后饮用，可防暑降温。
薄荷凉茶：薄荷叶、甘草各6克，加水1000克左右，煮沸5分钟后，去渣取汁，放入白糖搅匀。常饮此凉茶可提神醒脑。
