衡阳当地媒体记者郭伟（化名）说，当时台下除500余名观众外，还有衡南县数名党政领导。事发后，台上的演出灯和照明灯在领导的授意下全部熄灭，台下的记者也被要求关闭摄像机，随后，多名领导陆续退场，“现场非常尴尬”。
衡南县委宣传部一位不愿透露姓名的副部长7月16日向澎湃新闻证实了此事，并称“衡南县花鼓戏剧团的53名员工18年没有发工资，是因为他们不听安排，一直没有上班。”
“创文”汇演现场拉横幅讨薪
郭伟告诉澎湃新闻，7月9日下午，衡阳市专业剧团新创剧评比汇演第3场在衡阳市红旗大剧院上演，表演内容是衡南县花鼓戏剧团带来的剧目《屋檐滴水》。
公开资料显示，该比赛由衡阳市委宣传部主办，主题为“文明创建美丽衡阳”，每3到5年一届，参加者为全市数十个花鼓戏剧团。今年的比赛于6月27日在衡山县剧院开幕。
郭伟说，因为衡南县花鼓戏团名声在外，表演当天，红旗剧院内坐满了观众，另外还有衡南县主要党政领导，一共500余人。当演出开始差不多30分钟后，台上身着戏服的演员突然中止演出，并从舞台后方的道具箱中扯出了两条数米长的白色横幅，然后跪在舞台上展开。
郭伟说，横幅上写着“十八年不发我们一分钱，我们要生存，要吃饭”等维权标语。
现场观众唐先生说，当时观众席上突然一阵安静，接着便是骚动，很多观众看到这一幕因此流泪，“没想到他们会在这种场合讨薪，看了很心酸。当时很多观众要求现场领导给剧团演员一个说法。”
澎湃新闻获得的“罢演”现场视频显示，讨薪横幅拉出来后不久，舞台上的照明灯和演出灯突然全部熄灭，现场摄像记者也被要求停止拍摄。随后，台下领导和部分观众开始陆续退场。
演员称18年未领过工资
衡南县花鼓戏剧团演员唐嘉国告诉澎湃新闻，他们此前曾多次讨薪无果，被逼无奈之下才想出了这个办法。
唐嘉国说，此次维权讨薪的演员都是衡南县花鼓戏剧团职工，共有20多人。剧团领导从1997年起便以财务困难等理由停发他们的工资，为了谋生他们只能自己组建团队，靠接婚丧嫁娶的商演赚钱养家。但近几年戏曲演出市场不景气，他们的生活越来越艰难，不得已才开始维权，要求政府补发工资。
“我们这些人从小进科班学艺，只会唱戏，没有其他的生存技能，现在这个市场也不行了，养家糊口都很困难。”唐嘉国说，他们的编制一直是衡南县花鼓戏剧团职工，停发工资后他们曾多次到相关部门上访，几年下来问题一直没有得到解决。
唐嘉国说，虽然他们早已没在剧团领工资，但政府有组织的文艺汇演他们都积极参演，努力为剧团赢得荣誉，“我们都很喜欢唱戏，不只是为了钱。”唐嘉国说，因为欠薪久拖不决，于是这次接到衡阳市专业剧团新创剧评比汇演的任务后，他们决定在演出现场进行维权，“这样做是有些极端，但我们也是没办法了，不然根本没人管。”
唐嘉国表示，当时他们在现场维权后，台下领导一度非常尴尬，有人和他们交涉让他们不要这么做，并且在他准备发言前熄灭了舞台上的灯光。随后衡南县文化局局长上台表示会尽快解决他们的问题，“但还是以前的那些话，没什么实质性的东西。”
官方称员工18年没有上班
针对衡南县花鼓戏剧团维权讨薪的事件，该剧团团长王志强回应澎湃新闻说，衡南县财政每年拨给剧团的费用只有41万左右，这些钱全部用于缴纳职工社保医保费用，不但没有剩余，还有欠款，团里根本发不出钱。
“我目前只是代理团长，上任只有五六个月时间，对之前的情况不是很了解。”王志强说。
7月16日，澎湃新闻致电衡南县文化广电新闻出版局局长唐鸣春。他说，关于罢演的事，统一归衡阳县委宣传部回应。
衡南县委宣传部一位副部长表示，县委县政府已经了解此事，目前调查获悉，衡南县花鼓戏剧团确有18年没有发放工资，但是这些员工也18年没在剧团上班。
该宣传部副部长介绍，花鼓戏剧团原属县文化局的下属单位，因经济困难，1996年开始，剧团53人分成4个小分队，走向市场。2012年，湖南文化体制改革，县花鼓戏剧团改制，成立衡州花鼓剧团演艺公司，并要求在外演艺的员工回到公司上班，这些人绝大部分拒绝回归公司。“文化局一直在想办法解决这些人的生存问题，现在已把原花鼓戏剧团员工的相关保险都购买了，争取帮他们做到老有所养，老有所依。”
“通过罢演来维权的方式还是不妥的，反应问题可以通过正常渠道。”上述副部长表示。
